Сульфат аммония используется почти исключительно в качестве удобрения; незначительные количества используются в применениях, не связанных с удобрениями, включая использование в качестве кормовой добавки для крупного рогатого скота, для нескольких фармацевтических применений, а также для огнестойкости, дубления, добычи редкоземельных металлов, обработки пищевых продуктов, ферментации, окрашивания тканей и обработки воды. В 2015 году он использовался в основном (95% мирового потребления) в качестве материала для азотных удобрений и занимал около 4,7% мирового рынка азотных удобрений. Промышленное использование сульфата аммония составляет всего около 5% мирового потребления.
Мировое потребление сульфата аммония сосредоточено в Юго-Восточной Азии, Китае, Центральной и Южной Америке, Западной Европе и Соединенных Штатах.
В целом на промышленно развитые регионы приходится большая часть мировых мощностей по производству сульфата аммония, при этом в последние годы Китай и Китай обгоняют Китай. Поскольку большая часть сульфата аммония производится непроизвольно как побочный продукт или побочный продукт, на объем производства больше влияют общие уровни промышленного производства, чем спрос на удобрения. В результате основной рост мощностей в 2000–15 годах произошел в Китае, и Китай, по прогнозам, обеспечит основной прирост в течение прогнозируемого периода. В течение 2000–15 годов в Китае производственные мощности росли со скоростью чуть более 15% в год, но, по прогнозам, в 2015–2020 годах они снизятся до 5% в год.
Сульфат аммония имеет высокое содержание серы в сульфатной форме, что делает его легко усваиваемым растениями. Он имеет низкий pH, что делает его пригодным для щелочных почв. Как азотное удобрение, он конкурирует с мочевиной, фосфатами аммония и нитратом аммония. Сера становится все более признанным в качестве важного питательного вещества для роста растений, поскольку она поддерживает синтез аминокислот, белков, ферментов, витаминов и хлорофилла. Было обнаружено, что он полезен для различных культур, включая канолу, люцерну, кукурузу, картофель, рис, овощи и пшеницу.
Не существует серьезных экологических проблем, связанных с использованием сульфата аммония в качестве удобрения. Однако забота об окружающей среде играет важную роль в промышленности по производству сульфата аммония, поскольку значительная часть мирового производства сульфата аммония является прямым результатом необходимости удаления SO2 из дымовых газов на различных операциях плавки и рафинирования металлов, чтобы соответствовать правительственным постановлениям о выбросах SO2. Большим потенциальным источником дополнительного побочного производства сульфата аммония является извлечение SO2 из электростанций, работающих на угле.
В Китае с чрезвычайно быстрым развитием промышленности капролактама объем побочного продукта сульфата аммония постоянно увеличивается. Кроме того, при поддержке политики по защите окружающей среды десульфурация электростанции также приводит к быстрому увеличению объема сульфата аммония. Увеличенное количество пошло прежде всего на экспорт. Китайский экспорт сульфата аммония составлял около 57% от общего объема производства в Китае, что соответствует среднегодовым темпам роста около 34% в период с 2010 по 2015 год.
Большая часть сульфата аммония, производимого в Соединенных Штатах, образуется в качестве побочного продукта. Рынок США является зрелым и, как ожидается, будет расти примерно на 3% в год в течение следующих пяти лет. Импорт из Китая оказал понижательное давление на цены на сульфат аммония в США, а рост цен на аммиак и серу в США оказал влияние на рентабельность продукции американских производителей. В результате производители сократили производство.
Видимое мировое потребление сульфата аммония снижалось на 0,3% ежегодно в течение 1987-1999 гг., Росло со скоростью 2,8% ежегодно в течение 2000-15 гг., И прогнозируется рост на 2,4% ежегодно в течение 2015-20 гг. В 2000–15 годах наиболее быстрорастущими регионами были Китай, Юго-Восточная Азия, а также Центральная и Южная Америка. В 2013 году на три региона - Юго-Восточную Азию, Китай, Центральную и Южную Америку - приходилось около 46% общего мирового потребления. Несмотря на то, что общий рынок азотных удобрений существенно вырос в период между 1987 и 2015 годами, и к 2020 году прогнозируется значительный дальнейший рост, основная часть мирового спроса на азотные удобрения удовлетворяется за счет мочевины, еще одного твердого удобрения с более высоким содержанием азота.
