Калий (K), который встречается как в земной коре, так и в ее водоемах, является третьим основным питательным веществом удобрения после азота и фосфора. Термин калий используется для описания большого разнообразия минералов и химических веществ, которые ценятся за содержание калия в них. Хлорид калия (KCl) является наиболее распространенным и наименее дорогим источником калия. Приблизительно 90% общего потребления калия приходится на удобрения, а остаток расходуется в различных промышленных применениях. Большинство калийных / потребляющих стран имеют большие сельскохозяйственные базы и требуют импорта для удовлетворения спроса на удобрения.
В течение последних трех десятилетий калийная индустрия была высоко концентрированной, с высокими барьерами для входа, чему способствовали постоянные уровни цен. Мировое производство калийных удобрений ограничено только 12 странами, и в нем доминируют Восточная Европа (Беларусь и Россия) и Канада, на которые в 2017 году вместе приходится более 60% мирового производства. Основными производителями калийных удобрений являются Nutrien и The Mosaic Company в Канаде, Уралкалий в России, а Беларуськалий в Белоруссии. Калий хлористый составляет около 90-95% мирового производства калия. Соединения сульфата калия составляют большую часть остатка.
Спрос на удобрения обусловлен растущими потребностями населения в продуктах питания, а также переходом от режима на основе углеводов к белковой / богатой диете. По мере роста населения Земли потребность в пище и питательных веществах, необходимых для производства продуктов питания, соответственно увеличивается. Спрос на продукты питания напрямую влияет на производство калийных удобрений. Хотя цены на урожай и сроки закупок могут повлиять на краткосрочный / долгосрочный спрос, в средне- и долгосрочной перспективе рост определен. Ожидается, что в течение прогнозируемого периода население планеты будет ежегодно расти чуть более 1%. Увеличение потребления мяса будет стимулировать животноводство, которое потребляет такие культуры, как кукуруза, в качестве корма, что, в свою очередь, увеличивает потребность в калийных удобрениях. Спрос также будет приходиться на производство регулируемого / управляемого биотоплива, включая этанол и биодизель, поскольку будет возрастать потребность выращивать больше кукурузы, сахарного тростника и пальмовых культур. Темпы роста калийных удобрений сильно зависят от моделей потребления в Китае, Латинской Америке и Индии, принимая во внимание их баланс питательных веществ в почве.
Китай является крупнейшим потребителем калийных удобрений, за ним следуют Латинская Америка и США. На долю пяти ведущих регионов-потребителей приходилось более трех четвертей мирового потребления калийных удобрений в 2017 году. Поскольку страны-производители очень мало, большая часть мира сильно зависит от импорта для удовлетворения потребностей в калийных удобрениях. Мировая торговля калийными удобрениями очень важна: на ее долю приходится более 70% мирового производства за последние пять лет.
Потенциальные мировые условия предложения и спроса на калий в течение следующих пяти лет будут определяться балансом между потенциальным предложением от расширения мощностей и растущим спросом на использование удобрений во всем мире. Канада, Китай и Восточная Европа (Россия и Беларусь) будут основными бенефициарами возрожденного мирового рынка, на которые в совокупности будет приходиться около 80% прогнозируемого роста мирового производства калийных удобрений до 2022 года. Увеличение мощностей на фоне умеренного роста Спрос может привести к увеличению дисбаланса и избытку предложения на калийном рынке, а также к снижению средних операционных показателей отрасли.
