Аммиак является основным строительным материалом мировой азотной промышленности; Потребление аммиака на азотные удобрения составляет более 80% мирового рынка аммиака. Азотные удобрения являются наиболее широко используемыми удобрениями в мире, составляя почти 60% всех удобрений. За исключением Китая, где большая часть аммиака производится газификацией угля, большая часть аммиака в мире производится из природного газа.
Аммиак, как правило, перерабатывается в последующие удобрения перед внесением в почву. Эти продукты включают мочевину, нитраты аммония, сульфат аммония, фосфаты аммония и растворы азота. Прогнозируется, что потребление аммиака в промышленности будет расти немного быстрее, чем использование удобрений в течение прогнозируемого периода. Аммиак используется для производства нитратов аммония, которые используются для производства взрывчатых веществ. (В докладе CEH « Взрывчатые вещества и взрывчатые вещества» .) Он также используется для производства акрилонитрила для акриловых волокон и пластмасс, гексаметилендиамина для нейлона 66, капролактама для нейлона 6, изоцианатов для полиуретанов и гидразина, а также различных аминов и нитрилов.
Мировой рынок аммиака оставался стабильным в течение последних двух лет, поскольку были минимальные ограничения, связанные с наличием исходного сырья в основных регионах-производителях. Китай испытал резкий рост цен на уголь и столкнулся с более жесткой конкуренцией на своем экспортном рынке мочевины, что привело к резкому сокращению производства аммиака в 2016 году по сравнению с 2015 годом. Однако производство на Ближнем Востоке и в Соединенных Штатах увеличилось, соответственно, лишь с незначительным потеря в общемировом производстве.
В настоящее время в мире наблюдается более низкий спрос на питательные вещества в результате плохих экономических перспектив, снижения цен на сельскохозяйственные культуры и продукты питания, усиления конкуренции и колебаний цен на энергоносители. Снижение цен на удобрения оказало значительное влияние на потенциальный доход производителей удобрений. Несмотря на сокращение мощностей, объявления о консолидации и меры по сокращению затрат, объемы производства и импорта удобрений оставались здоровыми.
Доли сырья, такого как нафта и мазут, сокращаются; природный газ является предпочтительным сырьем для новых аммиачных заводов. В течение прогнозируемого периода 97% запланированного увеличения мощности по аммиаку будет основано на природном газе. Тем не менее, аммиачные заводы стоят дорого; инвестиционные затраты могут превышать 1 миллиард долларов, а строительство может занять до трех лет.
В течение 2011–16 годов мировое видимое потребление аммиака увеличивалось примерно на 2% в год; Прогнозируется, что рост замедлится до 1,8% ежегодно в течение 2016–21 гг. Ожидается, что глобальный баланс спроса и предложения аммиака переместится в сторону избытка, поскольку будущие приросты мощностей будут продолжать опережать потребление, что приведет к снижению коэффициентов использования. Объем производства аммиака увеличивается главным образом в районах, где доступность и стоимость природного газа ниже, в частности в США и на Ближнем Востоке.