Акриламид представляет собой водорастворимый мономер, промышленно получаемый гидратацией акрилонитрила. Традиционный или синтетический путь использует катализатор на основе оксида меди, в то время как биосинтетический путь основан на иммобилизованном биокатализаторе нитрилгидратазы. Утверждается, что биосинтетический путь более эффективен, чем традиционный, и все шире используется. Основными производными акриламида являются полиакриламиды (как гомополимеры, так и сополимеры), которые имеют различные характеристики растворимости в воде. Эти полимеры широко используются в водоподготовке, нефтедобыче, целлюлозно-бумажном производстве, переработке полезных ископаемых и во многих небольших объемах.
Основная часть производства акриламида сосредоточена в основном в Китае, Западной Европе и Соединенных Штатах, причем на долю Китая приходится более 60% мировых производственных мощностей.
Акриламидный бизнес глобализирован, поскольку производители размещают производственные мощности мирового уровня ближе к местам потребления и используют более дешевые производственные площадки и повышают эффективность процессов благодаря новым технологиям и последующей интеграции. На шесть ведущих производителей акриламида приходится более 60% мирового объема. ОЯТ является крупнейшим производителем в мире, за ним следуют три китайские компании - Beijing Hengju, Petrochina Daiqing и Rudong Natian.
Во всем мире подавляющее большинство акриламида расходуется для производства полиакриламида (ПАМ), который затем используется для очистки сточных вод. Производство PAM для повышения нефтеотдачи (EOR) и других процессов добычи нефти следует за следующим крупнейшим рынком. Использование акриламида в целлюлозно-бумажном производстве также составляет около 16–18% мирового рынка. Управление водными ресурсами является ведущим сегментом в Соединенных Штатах и Западной Европе, в то время как использование бумаги доминирует на японском рынке. EOR будет оставаться крупнейшим сегментом на китайском рынке, после чего следует очистка воды. Считается, что в Западной Европе и Соединенных Штатах большие количества акриламида потребляются при производстве полиакриламида, предназначенного для экспортного рынка. Для этого объема не существует разбивки по рынку конечного использования.
На Китай приходится 44% мирового потребления акриламида, и он будет оставаться ведущим потребителем акриламида в течение прогнозируемого периода. Следующими потребителями по степени важности являются США и Западная Европа. Однако большая часть акриламида, потребляемого в этих странах, фактически используется для производства полиакриламида, который затем экспортируется в другие регионы.
Будущий рост спроса будет обусловлен, прежде всего, увеличением использования полиакриламида в водохозяйственном секторе Китая и других стран Азии, который будет иметь самые высокие темпы роста в мире. Ожидается, что использование в бумаге будет иметь ограниченный рост в развитых странах, тогда как в Азии оно должно расти быстрее (исключая Японию). На рынке акриламида в США должен наблюдаться значительный рост нефтяных процессов, таких как гидроразрыв пласта и EOR.
Рынок акриламида в настоящее время переполнен. В целом ожидается, что мировой рынок акриламида будет расти со скоростью 3,5–4% в течение 2017–22 годов. За тот же период был объявлен значительный объем новых мощностей в Азии, в основном в Китае. Как следствие, рынок останется перенасыщенным, если не произойдет некоторая реструктуризация.